Personer med metabolsk syndrom har svært forhøyet risiko for hjertesykdom og diabetes. Tilstanden er til stede når en person har minst tre av de fem følgende risikofaktorene: Høyt midjemål (over 88 cm for kvinner og 102 cm for menn), høyt blodtrykk (over 130/85 mmHg), høyt fastende blodsukker (over 5,6 mmol/l) og dårlig fett- og kolesterolprofil (triglyserider over 1,7 mmol/l og HDL-kolesterol lavere enn 1,03 mmol/l for menn og 1,29 mmol/l for kvinner). Forekomsten av metabolsk syndrom øker, og man anslår at nærmere én av fire voksne personer har tilstanden, som kan behandles og forebygges ved hjelp av livsstilsendringer.