nasjonal forskning på hjerte- og karsykdommer
Hyperlipidemi innebærer høye nivåer av fettstoffer (lipider), nærmere bestemt kolesterol og triglyserider, i blodet. Tilstanden er i seg selv ikke forbundet med symptomer, men øker risikoen for hjerte- og karsykdommer som hjerteinfarkt, hjertekrampe, hjerneslag og røykebein. Om lag 5% av befolkningen har hyperlipidemi.
I all hovedsak transporteres kolesterol og triglyserider i blodet bundet til lipoproteiner med ulik tetthet. Mens kolymikroner og VLDL først og fremst transporterer triglyserider, foregår kolesteroltransporten hovedsakelig via LDL og HDL. Høye nivåer av LDL-kolesterol gir økt risiko for åreforkalkning, mens høye nivåer av HDL-kolesterol derimot kan beskytte mot hjerte- og karsykdom.
Kolymikronene transporter triglyserider fra kosten til fett- og muskelceller, og kolesterol videre til leveren hvor kolymikronene brytes ned. I leveren dannes VLDL-partikler, som frakter overflødig fett ut av leveren via blodet. Der avgir de triglyserider til målcellene og blir etter hvert til lipoproteiner med noe høyere tetthet, LDL, som består av omtrent 50 % kolesterol. Kolesterol er blant annet viktig for å regulere egenskapene til cellemembranen til alle cellene i kroppen, og LDL har som oppgave å levere kolesterol til vevene. Hovedfunksjonen til HDL, som for det meste produseres i leveren, er å frakte overskuddskolesterol tilbake til leveren.
Høye lipidnivåer kan ha arvelige årsaker, men i de fleste tilfeller har det en klar sammenheng med livsstilen. Usunt kosthold, lite mosjon, røyking og overvekt øker kolesterolet. Kostomlegging, regelmessig mosjon og eventuelt bruk av kolesterolsenkende medisiner (statiner) kan senke kolesterolnivåene.
Norske forskere studerte over 13 000 svangerskap, og oppdaget mange felles risikofaktorer for høyt blodtrykk i svangerskapet og svangerskapsforgiftning, blant annet fedme, ugunstig fettstoffprofil i blodet, høyt blodtrykk og diabetes før svangerskapet.
Et høyt inntak av mager sjømat i fire uker påvirket ikke blodsukkeret eller insulinnivåene i blodet, men forskerne gjorde likevel flere funn som tyder på at sjømaten gav bedre insulinfølsomhet og redusert risiko for diabetes og hjerte- og karsykdom.
Ti år gamle jenter fra Sogn og Fjordane hadde noe høyere nivåer av triglyserider og lavere nivåer av det gode HDL-kolesterolet enn ti år gamle gutter. Forskerne tror forskjellen skyldes at guttene er mer fysisk aktive.
Høyere plasmanivåer av omega-3-fettsyrer fra marine kilder var forbundet med lavere hvilepuls og blodsukker og bedre fettstoffprofil i blodet hos nesten 2000 norske pasienter som nylig hadde fått ny nyre.
På 1970-tallet fikk ei gruppe 40–49 år gamle menn med høyt kolesterol råd om å stumpe røyken, redusere vekta og spise mindre mettet fett og mer fisk, frukt og grønnsaker. 40 år senere er det forstatt færre av disse mennene som har dødd av hjerteinfarkt sammenlignet med like gamle menn som ikke fikk de samme rådene.
Unge menn med diabetes i familien hadde økte nivåer av flere risikofaktorer for hjerte- og karsykdom. De hadde også økt risiko for å ha mye magefett 18 år senere.
Livsviktig forskning på hjerte- og karsykdommerHjerte- og karsykdommer troner øverst blant dødsårsakene i Norge (31%), og tar livet av mer enn 13.000 nordmenn hvert år. I tillegg reduseres livskvaliteten for mange som følge av hjerteinfarkt, hjertekrampe (angina pectoris), hjertesvikt, hjerneslag og andre kardiovaskulære sykdommer. Årsakene er både arvelige faktorer, miljøfaktorer som røyking, høyt blodtrykk, høyt kolesterolnivå og diabetes. Heldigvis dør stadig færre i Norge av kardiovaskulære sykdommer – grunnet ny forskning, bedre kunnskap i befolkningen, økt fokus på kosthold og trening og ikke minst bedre behandling.
UNIKARD er en nasjonal satsning med internasjonale ambisjoner innen forskning på hjerte- og karsykdommer. UNIKARD jobber for bedre kvalitet og økt satsning på kardiovaskulær forskning, i tillegg til å være en pådriver for å ta i bruk nye behandlingsstrategier for pasienter med hjerte- og karsykdommer i norsk helsevesen. UNIKARD ønsker å vise politikere, journalister og den allmenne befolkningen at det skjer mye innen hjerte- og karforskningen i Norge.