nasjonal forskning på hjerte- og karsykdommer
Ekkokardiografi er ultralydundersøkelse av hjertet. Ved hjelp av hjerteultralyd kan man evaluere størrelsen og funksjonen til hjertet og hjerteklaffene, i tillegg til blodflyten gjennom de ulike delene av hjertet. Hjerteultralyd benyttes derfor blant annet ved mistanke om hjertesvikt og klaffesykdom, og også for å se etter tegn på åreforkalkning og koronarsykdom.
Et lydhode som føres over brystkassen til pasienten sender ut ultralyd og mottar ekkoet fra hjertet, før signalene overføres til en skjerm. Standardbildene gjengis todimensjonalt i svart/hvitt, men 3D-ultralyd blir stadig mer anvendelig og kan gi mer informasjon enn 2D-bilder på enkelte områder. Det samme gjelder fargebilder. I tillegg til todimensjonal sektorscanning er doppler-teknikk den vanligste metoden, og viser hvor raskt blodet strømmer gjennom de forskjellige områdene av hjertet. De siste årene har små lommeultralydapparater bidratt til at enkle ekkokardiografiske undersøkelser kan gjennomføres på sengekanten til pasientene. Stressekkokardiografi er undersøkelser med hjerteultralyd etter hard fysisk anstrengelse.
Spesialtrente sykepleiere bidro ved hjelp av lommeultralydundersøkelser til mer presis dosering av vanndrivende legemidler som hindrer skadelig væskeansamling hos pasienter med hjertesvikt.
En ny studie fra Oslo universitetssykehus kan gjøre det lettere å finne ut hvilke hjertesviktpasienter som responderer godt på å få implantert en biventrikulær pacemaker som synkroniserer sammentrekningen av hjertemuskelen.
Jo tyngre venstre hjertekammer var i forhold til kroppsstørrelsen, jo høyere var risikoen for å dø av hjerte- og karsykdom for personer med mild til moderat aortastenose.
TAVI er en nokså ny teknikk for å sette inn en ny aortaklaff for aortastenosepasienter hvor risikoen ved åpen hjertekirurgi anses å være for høy. Nå viser det seg at man kan forutsi hvordan det kommer til å gå med pasientene ut fra hvordan sammentrekningshastigheten til hjertet endrer seg rett etter inngrepet.
Ved hjelp av transkateter aortaklaffinnsetting (TAVI) kan også høyrisikopasienter få erstattet en forkalket hjerteklaff. Hvordan hjertet til pasientene umiddelbart responderer på inngrepet kan måles med hjerteultralyd, viser en ny studie.
En tredel av friske personer med lett forhøyet middelgradient over aortaklaffen utviklet aortastenose i løpet av de sju neste årene. Forskerne anbefaler derfor tettere oppfølging av denne gruppa.
Livsviktig forskning på hjerte- og karsykdommerHjerte- og karsykdommer troner øverst blant dødsårsakene i Norge (31%), og tar livet av mer enn 13.000 nordmenn hvert år. I tillegg reduseres livskvaliteten for mange som følge av hjerteinfarkt, hjertekrampe (angina pectoris), hjertesvikt, hjerneslag og andre kardiovaskulære sykdommer. Årsakene er både arvelige faktorer, miljøfaktorer som røyking, høyt blodtrykk, høyt kolesterolnivå og diabetes. Heldigvis dør stadig færre i Norge av kardiovaskulære sykdommer – grunnet ny forskning, bedre kunnskap i befolkningen, økt fokus på kosthold og trening og ikke minst bedre behandling.
UNIKARD er en nasjonal satsning med internasjonale ambisjoner innen forskning på hjerte- og karsykdommer. UNIKARD jobber for bedre kvalitet og økt satsning på kardiovaskulær forskning, i tillegg til å være en pådriver for å ta i bruk nye behandlingsstrategier for pasienter med hjerte- og karsykdommer i norsk helsevesen. UNIKARD ønsker å vise politikere, journalister og den allmenne befolkningen at det skjer mye innen hjerte- og karforskningen i Norge.